国外生物质压缩成型燃料的开发工作始于20世纪40年代，1948年日本申报了利用木屑为原料生产棒状成型燃料的第一个专利。并不是简单的切碎和压缩，而是混入煤粉等其他能源残渣进行再次利用。50年代初期生产出了商品化的棒状成型机，60年代成立了木质成型燃料行业协会。

70年代初，美国又研究开发了内压滚筒式粒状成型机。这个工艺基本和现在的生物质颗粒制造机相差不远，亚洲除日本外，泰国、印度、菲律宾等国从80年代开始也都先后开展了生物质致密成型机设备及成型工艺方面的研究。

我国从20世纪80年代起开始致力于生物质致密成型技术的研究。中国林业科学研究院林产化学工业研究所在“七五”期间承担了生物质致密成型机及生物质成型理论的研究课题。于1990年研究开发成功棒状成型燃料成型制造工艺设备系统。于1998年率先研究开发成功颗粒成型燃料热成型制造工艺设备系统。

但是此时的生物质颗粒燃料还是处于直燃阶段，而且在热值上比不上煤炭这种国内储量丰富的主流能源。此时的生物质燃料只能说是废物利用，根本无法替代煤炭或者是代替煤炭减轻环保的压力。

随着可再生能源的开发利用越来越受到人们的关注，生物质能作为地球上唯一能够固定碳的清洁型能源而逐渐被世界各国所重视，生物质能是仅次于煤炭、石油、天然气的第四大能源，约占全球总能源消耗的14%。

特别是生物质气化炉面世之后，通过高温裂解生物质颗粒或者木片产出生物质燃气，比直燃更环保，比天然气便宜，特别是广东宝杰生产的生物质气化炉，已经率先达成了低排放，无焦油，高产汽的生物质燃气的标准，全国有160+的项目，均以极低排放通过标准

生物转换技术，通过微生物发酵方法制取液体燃料或气体燃料;热化学转换技术，通过热化学技术转化成流体燃料。在我国，生物质能主要还是作为一次能源在农村中使用，农村大多还是采用传统的炉灶直接燃烧，其转换效率仅为10%~20%，浪费严重，并且污染环境。